Uno stage all’estero richiede sempre un investimento economico - come minimo per il costo del viaggio, quasi mai rimborsato - ed è quindi importante fare una stima preventiva del budget di cui si dispone. Se non ho grossi problemi di soldi posso anche candidarmi per stage non pagati in Paesi in cui il costo della vita è molto alto. Se ho un budget limitato, invece, sarebbe meglio cercare un tirocinio retribuito o in Paesi in cui il costo della vita non è alto. Il valore reale del tuo budget dipende in gran parte dal Paese di destinazione. Un esempio. Se faccio uno stage in Ungheria e prendo un’indennità di 500 euro mensili, non è necessaria nessuna integrazione di tasca propria, considerando che in Ungheria il salario minimo è più o meno di 450 euro mensili. Invece in Lussemburgo, dove il salario minimo è di oltre 2.000 euro, 500 euro non bastano neppure per l’alloggio (una camera in un appartamento condiviso costa almeno 700-800 euro…).

Non si fa uno stage in Europa per imparare una lingua. Si può perfezionare la lingua, ma si deve già avere una conoscenza tale che consenta di lavorare e di relazionarsi. Il livello di conoscenza della lingua straniera deve essere almeno pari a un livello B2 (upper intermediate) del Quadro comune europeo di riferimento per la conoscenza delle lingue, un sistema descrittivo per la valutazione e l’autovalutazione della conoscenza di una lingua (vedi anche Le certificazioni linguistiche in Guida alla candidatura). 

È importante sapere che per fare uno stage in un determinato Paese non è detto che sia necessario conoscerne la lingua: nei contesti internazionali, nelle multinazionali e nelle organizzazioni internazionali, molto spesso non viene utilizzata la lingua locale, ma la cosiddetta lingua veicolare o commerciale. Ad esempio, per fare uno stage al Cedefop, un’Agenzia dell’Unione europea che ha sede a Salonicco, non bisogna conoscere il greco, ma l’inglese; oppure per fare uno stage in una multinazionale danese del settore farmaceutico a Copenhagen, è necessaria la conoscenza dell’inglese e non del danese. In molte organizzazioni europee dislocate in giro per l’Europa vengono richiesti l’inglese o il francese. Nella Repubblica ceca a volte viene richiesto il tedesco ecc.
Quindi, un consiglio: non limitatevi a cercare stage soltanto nel Paese in cui si parla la lingua che conoscete, perché sicuramente ci sono opportunità anche in altri Paesi. 

Documenti utili: nel momento in cui vi candidate, possono essere utili le certificazioni linguistiche che attestano il livello di conoscenza della lingua. Per l’inglese, tra gli enti certificatori più conosciuti ci sono il Trinity College e il Cambridge Assessment English i cui certificati sono riconosciuti da università, aziende e istituzioni governative. 

Per le certificazioni relative alla lingua francese si può far riferimento all’Alliance française che rilascia il Delf (Diplôme d’Etudes en Langue Française) e il Dalf (Diplôme Approfondi de Langue Française). 
L'attuale Europass ha integrato il passaporto delle lingue nel profilo Europass come sezione denominata Competenze linguistiche. È ancora possibile fare un'autovalutazione delle proprie competenze linguistiche sulla base del Quadro comune europeo di riferimento per le lingue (QCER) e condividere i risultati con datori di lavoro o istituti di istruzione, se necessario.